Visa to the US, Part I
Si vous êtes habitués au courts séjours (moins de 30 jours), vous savez quel bonheur c'est de ne pas avoir à demander de visa pour visiter le pays quand on part en vacances. Mais bon dès qu'on part pour étudier, c'est difficile d'y couper. Et obtenir son visa, ça peut parfois être une vraie galère, surtout un visa US...
Quand on est étudiant, en gros on a deux possibilités : soit un visa J-1, soit un F-1. Il y a de petites différences entre les deux. (mais on est quand même limité à des travaux qui s'inscrivent dans un cadre universitaire). Le F-1 donne un peu plus de libertés pour travailler. Avec le J-1, on est associé à un "sponsor", c'est ce type de visa qu'on obtient si on est financé par une entreprise (pour info, c'est aussi ce type de visa qu'on obtient quand on part en stage en entreprise) ou qu'on a une bourse spéciale de la part de l'université. On est alors censé ne pouvoir travailler que pour son sponsor.
Il y a aussi une close spéciale qui peut surprendre : la two-years rules. Grosso modo, elle spécifie qu'une fois vos études finies (ou le visa expiré), vous vous engagez à rester dans votre pays d'origine pendant au moins deux ans et à ne pas retourner aux Etats-Unis durant cette période! Dommage si vous vouliez faire un Ph.D. ou si vous vouliez vous faire embaucher aux US après vos études! Enfin bref...
Pour info j'ai les papiers pour obtenir un J-1, puisque je suis "sponsorisé" par mon département ($28,575 miam miam ^_^).
Une fois que vous savez quel type de visa il vous faut (ça c'est l'université qui vous le dit), il reste à obtenir ce fameux visa, et là c'est toute une aventure! Déjà la première étape consiste à prendre rendez-vous avec le consulat. Pour cela il faut évidemment appeler un numéro surtaxé. On tombe alors sur un répondeur qui pendant 1min 39s nous prévient gentilment que l'on va avoir le droit de parler à un employé du consulat. Ensuite la machine nous demande de choisir le langage que l'on préfère : "press 1 if you prefer English.... press 1 if you prefer English.... press 1 if you prefer English". C'est bien d'avoir le choix ^_^! Ensuite on nous passe effectivement un employé parlant la langue que l'on a choisi (anglais ou anglais donc).
Et là, surprise, la première chose qu'on vous dit, c'est non pas "bonjour" ou "que désirez-vous?" mais "votre numéro de MasterCard s'il-vous-plaît"! He oui, il faut en effet mettre la main au porte-feuille pour avoir l'honneur de pouvoir converser avec une personne dont vous n'êtes même pas sûr qu'elle pourra répondre à vos questions. He hop, vous voilà plus léger de 15 euros, mais vous avez maintenant droit au tant attendu "bonjour, que désirez vous?". Alors il faut expliquer qu'il vous faut un visa J-1 (ou F-1) et que vous souhaiteriez prendre rendez-vous. Le reste, par contre, va tout seul et l'affaire est bouclée en 3 minutes.
Mais pour les dates il faut quand même faire gaffe parce qu'il faut s'y prendre pas mal en avance, et les délais peuvent atteindre 6 semaines. Personnellement, j'ai eu pas mal de chance, j'ai appelé le 2 juin et la première date disponible était le 14 juin. N'ayant pas encore tous mes papiers, je pris par sécurité un rendez-vous pour le 18 juillet. Mais j'ai vérifié récemment et si j'avais appelé le 20 juin pour avoir un rendez-vous, il m'aurait fallu patienter jusqu'au 16 août!! Ouch, ça fait mal, surtout quand les inscriptions à l'université sont le 15 août! Bref, je suis plutôt content de ne pas avoir attendu d'avoir reçu mes papiers pour prendre le rendez-vous.
Bon, maintenant vous avez votre rendez-vous. Soit. Mais ne révez pas, ça ne fait que commencer!